各人自有各人苦, 自己的苦在心里藏得久、成了疤，还想听听别人的。
却多半是一种看热闹的心态，既不能感同身受，也不是真正地替对方着想。
寻找安慰似的：看见他也如此, 心里倒好受不少。
郑明珠见萧姜动作停顿, 默默许久，觉得没趣：“不说便算了。”
“是, 在掖庭里时, 也常做这些换些银钱回来。”
恰好柳木刻到细枝末节处，萧姜摸索起一只细小的雕刀，缓缓剔除木碎。
他的动作有条不紊, 语气也平缓：“幼年时, 再掖庭里整日浣衣纺纱。虽苦，尚有些吃食。”
萧姜那时是不必靠做木雕来换银子的, 只要乖乖听那些疯女人的话，不反抗, 不吭声, 总能换来点吃的。
后来，有个荆苗女子被打入掖庭，带着她的幼子，住进他蜗居的破旧宫殿。
许是看他可怜, 许是有什么旁的目的。荆苗女子抢来的吃食, 常会分给他。
荆苗女子的孩子, 与他年岁相仿, 要年长几个月，做了他几年的兄长、哥哥。
木雕，也是这位哥哥喜欢摆弄的。
他不感兴趣。
后来, 掖庭中人，死得死、死得死。
荆苗女子死了，哥哥死了。那些疯女人或自缢，或服毒。
没人再能扔给他一口饭吃。
这才拿起雕刀。
当年翻开那册陈旧的鲁班残卷，第一页便是五弊三缺，鳏寡孤残的毒咒。
八岁那年，果真瞎了眼。
“荆苗女子？就是那位亡了国的公主？”郑明珠问道。
在皇城待了几年，许多旧事，偶尔能在嚼舌根的宫人口中得知一二。
“嗯。”
“那你的武功呢，是谁教的？”
萧姜身手矫健，总不可能是自己摸索出来的。
他再次沉默，面孔隐匿在帷帽下，看不清神色，不知在想些什么。
见这人不说，郑明珠没继续追问，只道：“你的身手这样好，可惜眼睛看不见。”
“要不，你教教我？”
她侧过头，扯住男子的袖口，轻轻拽了几下。
若是她也有武艺在身，也不必事事倚靠萧姜，危险时也可以自保。
就算她此次能安全回到长安，待到日后，那些想杀她的人也不会善罢甘休。
倒不如趁着这几个月的空闲，为自己学几招。
“自当倾囊相授。”
萧姜当即答允，没有犹豫。
只可惜，郑明珠的计划迟迟向后推，一直没有实现。
江陵到江阳，在路上整整浪耗费五日。刚到江阳城里，在小客栈中椅子还没坐热乎。周伯不知道从哪弄来两身多余的傩衣，囫囵套在她和萧姜身上。
“年关将近，需要演傩的地方多，你们两个从今天开始跟着葛平和小安学。”
“赚回来的钱，便当你们二人的口粮，别想在这吃白饭。”
“可是…”郑明珠话没开口，便被打断。
“别跟老夫提那两块石料。是你们自己不机灵，跑得不快。日后莫提此事！”
周伯蹙着眉把他们四个人赶了出去。
江阳与江陵一样，江水穿城，当地人大多靠水为生，货运捕鱼。就算是饥荒年，也比旁的郡县滋润些。
刚入城，便觉气候温和，像是长安刚入秋的时节。
郑明珠跟在那两兄妹身后不紧不慢地走，不多时前襟便出了薄汗。她低下头，惊觉自己穿了好几层衣服。加上周伯给她套上的傩服，里外五六件。
“葛姑娘，我们现在要去哪？”
郑明珠绾起自己垂在脖颈后的发髻，心生燥意。
“都认识这么久了，别唤得那么生份，就和哥哥周伯一样，叫我小安吧。”
葛安笑着转过身，又问道：“我也不想总唤你们杨姑娘，杨公子的…还要相处几个月，多别扭呀。”
葛平憨笑着，点点头。
她和萧姜的名讳，就连许多外放的朝臣都不甚清楚，说出来倒也无妨。
“就唤我明珠吧。”
郑明珠看向萧姜，“至于他…叫他四柱就行。”
思来想去，皇子的名讳还是不便暴露的。更何况周伯已经知晓了他们的真实身份。
“明珠…你的名字真好听。”
“四柱，听起来…”葛安欲言又止，自知这反应不太礼貌，立刻解释：
“我只是想说，你的名字像大户人家的小姐。而他像你的小厮。”
越解释抹得越黑，葛安面颊泛红，干脆不说话了。
“无妨，确是如此，半点没说错。”
郑明珠揪起男子帷帽前的系带，轻轻摆弄。心道，可不就是奴仆小厮嘛。
两刻钟后，葛家兄妹带他们来到一处颇为热闹的街市。
看他们二人熟
脸红心跳