”
这话说得极重。翟堰抿紧了唇，没有接话。
翟夫人抬眼看他，目光里难得欣慰，她缓缓道：“好在你不像他。也不能学他。”
翟堰喉头滚动了一下，低声应道：“是。”
他顿了顿，终究还是忍不住问道：“母亲，这到底是怎么回事？秦……明昭郡主她……”
翟夫人叹了口气，声音里带着一丝自责：“也怪我，从未与你说清楚。”
她望着帐顶绣着的缠枝莲纹，目光仿佛穿透了数十年的光阴，落回了很久很久以前。她一直觉得，身份如何并不重要，他们翟家往上数几代，祖上不也是替人养马的吗？英雄不问出处，何须拿门第压人。
可有些事，不说，不代表不存在。
“式微的外祖父家，是永兴侯府。”
这话一出，施媪先惊得倒吸了一口凉气。
她是上了年纪的人，从前还没来翟府时，跟着的主家也是官宦人家，自然听过永兴侯府的名号。那侯府人丁单薄，到了上一辈，府中统共也就两位娘子。
大娘子秦令华，虽是庶出，却极得老永兴侯的宠爱，自幼与嫡子一同教养，吃穿用度、读书习字，样样不输嫡出。后来老永兴侯做主，将她嫁给了当时已官居枢密副使的霍嶂。
可这里头有一桩蹊跷——霍相原本是与秦家二娘子秦韫素定下了婚约，不知怎的，最后娶的却是大娘子。换言之，那位秦大娘子，可是抢了嫡妹的未婚夫。可老永兴侯还是应了此求，亲自操办的婚事，风光大嫁，一时无两。
按理说，嫁入霍家，此后便是泼天的富贵，可那位秦大娘子不知出了什么变故，竟与霍相离府别居，独自搬回了秦家的别苑。后来京中流言四起，甚至有人说她是红杏出墙，被霍相厌弃。老永兴侯似乎也被这个女儿伤透了心，一怒之下将她从族谱上除了名，赶到了京师之外的乡下，从此再不许人提起。
翟堰也隐约听人说起过这段旧事，却从未想过，娇弱的秦娘子竟然就是那位秦大娘子的女儿。
翟母的声音继续道：“你父亲一直都知道式微的身世。他怕的，是因着式微的缘故，霍相会连带着厌了我们翟家。”
可她想不明白的是，翟父既然早就知道，为何偏偏挑在这个时候发作？这当中，究竟还有什么她不知道的缘由？
她还未及深想，外头又有丫鬟来禀，说是秦府派了人来送药材。
翟母闻言，赶紧道：“请进来。”
进来的人是千兰。
她手里捧着几匣子上好的药材，进门先行了礼，礼数周全得挑不出半分错处。她说娘子回了秦府，心里却还记挂着夫人的病，特特挑了府里最好的药材送来，又嘱咐她一定要亲眼看看夫人气色如何，回去好说给娘子听。
翟母靠在榻上，听着千兰说话，眼眶便有些发热。她说自己已经好了许多，又问秦式微那边如何，可还顺利。
她原先一直以为，秦家既然这么些年都不曾过问过式微，应当是不会认这个外甥女了。所以她从未在式微面前提起过秦家的事，怕惹她伤心。可这一回秦家肯出手，说明他们也不是全然无情。
千兰听懂了翟母话里的关切与试探，便笑了笑，语气恭敬又妥帖：“夫人放心，娘子一切都好，让奴婢转告夫人，这些日子多谢夫人照拂，她心里都记着呢。”
翟母听着，眼睛都红了，拿帕子按了按眼角，声音有些发颤：“好，好。她好就好。”
千兰瞧见人了，便行礼告退了。
翟母让施媪送出去，自己靠在枕头上，长长地出了一口气。她看着翟堰，目光沉沉的，带着几分不容置疑的威严。
“阿堰，”她开口，字字分明，“是我们翟家忘恩负义。当年若不是她娘，你爹早就死在狱里了，哪来今日的翟家？哪来你的前程？可式微来了京城，我们不帮忙也就罢了，还害她——这是我们翟家欠她的。”
她的声音很轻，却重得像千钧之石。
“阿堰，你记着，往后无论发生什么，式微便是你的亲妹妹。你要待她如亲妹，护她如亲妹。”
翟堰站在榻前，心中翻江倒海。
又是愧疚又是自嘲，原先他嫌她门第不显，如今她贵为明昭郡主，秦家的外甥女，自己却只能将她视作亲妹。
可他望着母亲那双含泪却异常坚定的眼睛，将心底那点说不清道不明的情愫一点一点地压下去，垂首道：“是，儿子记下了。”
翟母看了他片刻，像是看出了什么，却终究没有点破，只是说：“你去吧，把你父亲寻回来。”
翟堰应声，转身往外走。
出了安祈堂的门，晨光已经大亮，院子里的海棠花沾着昨夜的露水，在风里微微颤动。陶念真还立在廊下，眼眶红肿，泪痕未干，一见翟堰出来，便迎上一步，声音发颤：“表兄，舅母如何了？”
翟堰脚步一顿。
他看着眼前这个自幼在府中长大的表妹，她生得端庄，举止娴雅，即便是此刻哭得眼眶通
脸红心跳