“替何人所求？”
“友人，他是个边军。”
道士面露一瞬迷惑, 似乎是搞不懂这看着像世家公子的年轻人, 是如何结识远在四方的边军的。但他并未多打听，直请李堰去三官殿请香朝拜。
李堰照做，燃香三拜之后，又数出些碎银子, 至于箱中，这便要走。
道士见那碎银光亮一闪，自袖中掏出一枚黄纸折成的三角，递过去道：“您所捐的银子太多了些，这枚平安符且收下，可一并寄给您的友人。必能保他平安凯旋。”
“……多谢。”
李堰默默收下，待到道士走后，才装进信封中，同柳叶与信一并封好，将要寄去灵州。
他回头望着三官殿内，方才点燃的香静静燃烧着，三缕白烟不飘不散，笔直而上——以香谱来解，这是心愿直通神明的好兆头。
李堰此时浑然忘却了自己少时对此一箩筐的腹诽，只盼着字字句句都是真的，好叫天官赐福、地官赦罪、水官解厄，庇佑梁稼免除疾苦灾殃。
晨风习习，李堰拢了拢鬓角的碎发，望向神官低眉慈目的面容，恍然又感到一阵晕眩。
……
上过香再回城中，正巧赶上太学晨钟敲过。
李堰又添几笔，将信寄出，胡乱对付一口早饭，先绕到太学后院去拴马。
马倌儿一见他通身气度非凡，殷勤地要接过缰绳，却被一手拂开。
神仙似的李大人道：“我亲自来。”
太学的马厩中不乏膘肥体壮、金鞍玉辔的名贵马匹，一见便知是门阀公子们所有。这些马随了主人的跋扈，一见李堰牵着安乐进来，顿时嘶叫起来，刨蹄甩尾，要将这入侵者驱逐出去。
安乐军马出身，虽得了个富态名字，却又岂是吃素的，跺跺脚将要迎战，却被李堰一把搂住脖颈。
他学着梁稼的样子，慢慢捋过马儿的鬃毛，轻声问：“你不喜欢它们，对不对。”
安乐喷出两道鼻息，似乎在问，你说呢？
“那么你是要留在这儿，还是我带你回家？”
安乐上前一步。
李堰轻轻笑了，又问：“能打过吗？”
安乐又上前一步。
“那好，”李堰解了它的辔头鞍鞯，摸一摸马儿健壮的肩胛，像嘱咐小孩一样温柔。
“它们欺负你了，你就还回去。”
安乐咴咴鸣叫，哒哒迈步进了马厩。它与那些马隔栏杆而望，两相对峙，互不相让。
“哎呀，这……”
马倌儿见状，便有些为难。这些名马的主人他一个也开罪不起，而面前这位公子，也似显贵出身。万一这些马打起来，伤了哪一方，他都难担待。
李堰抓出几枚铜钱递过，安慰道：“我的马是军马出身，它收拾别的马知道轻重。如若真伤了谁的马，主人追究起来，你大可以推到我头上——”
“不敢，不敢劳动贵人……，”马倌儿讪讪。
管理马群调解矛盾，本就是他的本职工作。他虽然害怕惹上事，但断没有将此推诿给马匹主人的道理，此时只能硬着头皮道：“您放心，哪儿至于就打起来了？”
“无妨，”李堰笑道，“真出事了你兜不住，尽可以来找我。”
他贴贴安乐毛绒绒的脑门，哄道：“好好的，等我下了学，咱们回家。”
……
当朝太学不同于前朝死念经的酸腐场所，博采众长地吸纳了许多杂学，其中太史令袁元兼掌的明算学堂最为驳杂奇异。除此之外，还有略显正常的明法、明书与秀才等学堂。而李堰此番回炉重造，却不是再回袁师手下。
侍书官以李堰的名籍与门下省所出诏书两厢验证，这才领着他去了弘文阁。
一路上，侍书官叮嘱道：“李大人，弘文阁中都是自德高望重的老翰林，兼领了弘文博士在此供职，专教做官的规矩。您如此年轻就得了供奉的差事，可见陛下信重，定得用心学，不负圣恩。”
弘文阁比起太学中其他学堂，人气儿倒不那么足。在此修习的多是过了科考，正待朝廷授官的人，自恃身份不同，说话做事都有一派演出来的沉稳。
按道理，李堰本该在过了明算科考后来此报道，却不想灵州的差事十万火急，他只能暂且欠着弘文阁的课程，北上赴任去了。
正因如此，他也是堂中八人之间，唯一一个有官身的。
李堰倒不觉得二进太学是什么太羞耻的事。
只是今日起得实在太早，又恐老博士讲课无聊睡
脸红心跳